Las especies se extinguen 100 veces más rápido de lo esperado

A esa conclusión llegaron investigadores norteamericanos, quienes elaboraron una "lista roja" con las más amenazadas y que incluyen más de 16.000 en el mundo

Los modelos utilizados para determinar si una especie está o no amenazada subestiman el riesgo real. Así lo determinaron investigadores de la Universidad de Colorado (EEUU), según un estudio publicado en la revista Nature.

El diario El Mundo informó que la Unión Mundial por la Naturaleza (UICN) elabora una 'lista roja' anual con las especies que se encuentran en peligro de extinción. Actualmente existen más de 16.000 especies amenazadas.

Pero las investigaciones realizadas dicen que los modelos utilizados en la actualidad para la clasificación de las especies subestiman los peligros para la fauna y la flora. Los investigadores piden una reevaluación urgente de muchas de estas especies en riesgo.

Los investigadores, dirigidos por Brett Melbourne, de la Universidad de Colorado y Alan Hastings, de la Universidad de California, elaboraron modelos matemáticos para evaluar las probabilidades de supervivencia de las especies.

"Algunas especies podrían extinguirse 100 veces más pronto de lo esperado", afirmó Melbourne y detallaron que estas especies son, por ejemplo, el tigre de Sumatra ('Panthera tigris sumatrae'), el oso malayo ('Helarctos malayanus') y el gorila de llanura occidental ('Gorilla gorilla').

Las investigaciones incluyeron dos tipos más de riesgos: por un lado, el riesgo de muerte de los animales en situaciones extrañas, como caídas o accidentes, así como las condiciones medioambientales, como la deforestación y las fluctuaciones de temperatura o de precipitaciones, ligadas al cambio climático.

Para Melbourne y Hastings, la ratio machos-hembras así como las variaciones de tasa de fecundidad y mortalidad en el seno de una población deben también ser tenidos en cuenta.

La UICN está de acuerdo en los errores de apreciación de los riesgos. "Subestimamos el número de especies en peligro de extinción, porque existen alrededor de 1,8 millones descritas, y solo hemos evaluado 41 mil de ellas", dijo Craig Hilton-Taylor, que forma parte del equipo de elaboración de la lista roja de UICN.

Así las cosas, un mamífero de cada cuatro, un ave de cada ocho y un tercio de los anfibios están incluidos por la UICN en la "lista roja" de esta organización.
 
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